从转播收入来看，东京奥运会在中国中央电视台五套体育频道中的最高收视率出现在男子100米决赛，但即便是这场备受瞩目的比赛，收视率也仅为4.8%。相对而言，卡塔尔世界杯在日本和德国的小组赛的收视率则达到了5.57%。要知道，100米飞人决赛只有一场，而世界杯却有7场比赛的收视率超过了5%。
再来看广告赞助，这方面更是世界杯难以匹敌的优势。以男子100米决赛为例，即使飞人博尔特表现再精彩，比赛不过是短短10秒钟，而广告时间也转瞬即逝。而足球比赛时长达到90分钟，配合中场休息，场边广告与转播中的广告持续将近两个小时。广告商有足够的时间展示品牌，镜头不断切换，观众几乎无法避免看到广告内容。
门票收入方面，卡塔尔世界杯一共售出了340万张门票，平均每张票的价格都在几百美元。而奥运会虽然门票数量更多，但与世界杯相比，在收入上却远远落后。世界杯的营收远超奥运会，这就导致两者在运营成本上的差距。
接下来看看流出去的支出部分。过去五届夏季奥运会的支出中位数是2020年东京奥运会的约200亿美元。北京奥运会不在此讨论范围内，伦敦、里约和东京的预算都严重超支，三届奥运会的支出均在150亿美元以上。因此，巴黎奥运会不得不采取极端的节约措施，甚至将运动员的床铺换成了纸板床，尽管如此，这届奥运会的支出仍然接近80亿美元，但最终依然无法避免亏损。
相对而言，过去五届世界杯的支出中位数为2018年俄罗斯世界杯的约110亿美元。即便是这一数字看似接近百亿美元，但值得注意的是，2014年索契冬奥会的支出就高达300亿美元以上。考虑到俄罗斯的财政状况，世界杯的实际支出可能还要打个折扣。另一方面，2006年德国世界杯和2010年南非世界杯的支出则都低于50亿美元。
在巴黎奥运会上，参与的运动员达到了11,400人，而2018年俄罗斯世界杯只有736名运动员。无论是住宿、餐饮还是其他后勤服务，奥运会的支出自然远远高于世界杯。再者，奥运会需要专门建设奥运村，而世界杯只需要将运动员安置在酒店即可。甚至大部分的出行、住宿、饮食费用，世界杯参赛者往往都是自费的。
东京奥运会需要43个场馆，而俄罗斯世界杯则仅需12个足球场。而且，世界杯的这些场馆可以在赛事结束后继续用于演出等活动，进一步增加收益。相比之下，东京奥运会的43个场馆都需要密集安排在一个城市内，这对于基础设施建设的压力是巨大的。俄罗斯的12个场馆分布在11座城市，老旧球场的修缮成本远低于新建场馆。
无论是奥运会还是世界杯，都在不断改革与完善。改革的核心，实际上就是利益的重新分配。世界杯的改革通过“加法”来实现，简单来说，就是扩充参赛队伍，增加比赛场次。比如，世界杯将参赛队伍从原来的32支增加到了48支，比赛场次也从64场扩展到了104场。这样的改革对于举办方来说，无疑是一笔可观的收入源，几乎没有人反对。
而奥运会的改革则是“减法”，为了生存，不得不砍掉那些烧钱却无法带来盈利的项目。然而，这种改革面临着巨大的阻力。对于许多体育界人士来说，体育项目没有高低贵贱之分，为什么就该随意砍掉某些项目？
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